বিশ্ব রাজনীতিতে বড় শক্তির প্রতিযোগিতা যখন ক্রমেই নতুন নতুন অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ছে, তখন বঙ্গোপসাগরও আর শুধু একটি সমুদ্রভাগ নয়। এটি এখন বাণিজ্য, জ্বালানি, নিরাপত্তা, connectivity এবং ভারত ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার মধ্যে নতুন অর্থনৈতিক সংযোগের একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূকৌশলগত অঞ্চল।

এই পরিবর্তনের কেন্দ্রে ধীরে ধীরে উঠে আসছে একটি আঞ্চলিক সংগঠন— BIMSTEC।

নামটি অনেকের কাছে এখনো তুলনামূলক অপরিচিত। কিন্তু এর সদস্য দেশগুলোর দিকে তাকালেই বিষয়টির গুরুত্ব বোঝা যায়।

বাংলাদেশ, ভারত, ভুটান, নেপাল, শ্রীলঙ্কা, মিয়ানমার ও থাইল্যান্ড—এই সাত দেশকে এক প্ল্যাটফর্মে যুক্ত করেছে BIMSTEC। অর্থাৎ এর বিস্তৃতি দক্ষিণ এশিয়া থেকে সরাসরি দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া পর্যন্ত।

BIMSTEC -এর পূর্ণরূপ Bay of Bengal Initiative for Multi-Sectoral Technical and Economic Cooperation। ১৯৯৭ সালের ৬ জুন ব্যাংকক ঘোষণার মাধ্যমে সংগঠনটির যাত্রা শুরু হয়। প্রথমে বাংলাদেশ, ভারত, শ্রীলঙ্কা ও থাইল্যান্ডকে নিয়ে এটি BIST-EC নামে গঠিত হয়েছিল। পরে মিয়ানমার যোগ দেয় ১৯৯৭ সালের ডিসেম্বরে এবং নেপাল ও ভুটান যোগ দেয় ২০০৪ সালে।

আজ BIMSTEC শুধু একটি আঞ্চলিক বৈঠকের প্ল্যাটফর্ম নয়। ২০২৪ সালের ২০ মে এর Charter কার্যকর হওয়ার পর সংগঠনটি আরও প্রাতিষ্ঠানিক ভিত্তি পেয়েছে। ২০২৫ সালের ষষ্ঠ শীর্ষ সম্মেলনে BIMSTEC Bangkok Vision 2030 গ্রহণের মাধ্যমে আগামী দিনের আঞ্চলিক সহযোগিতার জন্য একটি দীর্ঘমেয়াদি দিকনির্দেশনাও সামনে এসেছে।

তাহলে প্রশ্ন হলো— BIMSTEC কেন গুরুত্বপূর্ণ?

আরও বড় প্রশ্ন—

BRICS, G7, ASEAN -এর মতো পরিচিত আন্তর্জাতিক ও আঞ্চলিক প্ল্যাটফর্মের ভিড়ে BIMSTEC -এর আলাদা গুরুত্ব কোথায়?

উত্তর খুঁজতে হলে প্রথমে বুঝতে হবে বঙ্গোপসাগরের ভূগোল।

---

BIMSTEC আসলে কী?

সহজ ভাষায় BIMSTEC হলো বঙ্গোপসাগরকেন্দ্রিক একটি আঞ্চলিক সহযোগিতা সংগঠন।

এর সদস্য সাতটি দেশ:

• বাংলাদেশ
• ভুটান
• ভারত
• মিয়ানমার
• নেপাল
• শ্রীলঙ্কা
• থাইল্যান্ড

এই সাত দেশের ভৌগোলিক অবস্থান অত্যন্ত বৈচিত্র্যময় —

• ভারত ও বাংলাদেশ দক্ষিণ এশিয়ার মূল ভূখণ্ডে।

• নেপাল ও ভুটান হিমালয় অঞ্চলে।

• শ্রীলঙ্কা ভারত মহাসাগরে।

• মিয়ানমার দক্ষিণ এশিয়া ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সংযোগস্থলে।

• আর থাইল্যান্ড দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার গুরুত্বপূর্ণ অর্থনৈতিক কেন্দ্র।

অর্থাৎ BIMSTEC -এর সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো—এটি একই সঙ্গে South Asia এবং Southeast Asia -কে সংযুক্ত করে।

এই জায়গাটিই BIMSTEC -কে অন্য অনেক আঞ্চলিক সংগঠন থেকে আলাদা করে।

সংগঠনটির প্রতিষ্ঠাকালীন উদ্দেশ্যের অন্যতম ছিল বঙ্গোপসাগর-সংলগ্ন দেশগুলোর মধ্যে অর্থনৈতিক সহযোগিতা বাড়ানো। সময়ের সঙ্গে সেই সহযোগিতার ক্ষেত্র বাণিজ্য থেকে পরিবহন, নিরাপত্তা, প্রযুক্তি, জলবায়ু, কৃষি, পর্যটন এবং মানবসম্পদ পর্যন্ত বিস্তৃত হয়েছে।

---

BIMSTEC-এর জন্ম কেন হয়েছিল?

১৯৯০ -এর দশকে বিশ্বব্যবস্থায় বড় পরিবর্তন হচ্ছিল।

শীতল যুদ্ধ শেষ হয়েছে।

বিশ্ব অর্থনীতি দ্রুত globalisation -এর দিকে এগোচ্ছে।

আঞ্চলিক বাণিজ্য ও অর্থনৈতিক সহযোগিতা বাড়ছে।

এই সময়ে দক্ষিণ এশিয়া ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার মাঝামাঝি বঙ্গোপসাগরীয় অঞ্চলেও একটি নতুন সহযোগিতা কাঠামোর প্রয়োজন অনুভূত হয়।

১৯৯৭ সালের ৬ জুন বাংলাদেশ, ভারত, শ্রীলঙ্কা ও থাইল্যান্ড Bangkok Declaration -এর মাধ্যমে BIST-EC প্রতিষ্ঠা করে।

একই বছরের ডিসেম্বরে মিয়ানমার যোগ দিলে নাম হয় BIMST-EC।

পরে ২০০৪ সালে নেপাল ও ভুটান যুক্ত হলে সংগঠনটি বর্তমান BIMSTEC নামে পরিচিত হয়।

অর্থাৎ BIMSTEC -এর জন্ম কোনো সামরিক জোট হিসেবে হয়নি।

এটি NATO -এর মতো collective defence alliance নয়।

এটি BRICS -এর মতো বৈশ্বিক অর্থনৈতিক শক্তির প্ল্যাটফর্মও নয়।

বরং এর মূল লক্ষ্য হলো—

আঞ্চলিক সহযোগিতা।

এই পার্থক্যটি খুব গুরুত্বপূর্ণ।

---

BIMSTEC -এর সদস্য দেশগুলো এত গুরুত্বপূর্ণ কেন?

BIMSTEC -এর শক্তি শুধু সাতটি দেশের সংখ্যা নয়।

এর আসল শক্তি তাদের ভূগোল, জনসংখ্যা, অর্থনীতি এবং সমুদ্রপথ।

বঙ্গোপসাগর বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সামুদ্রিক অঞ্চল।

এখান দিয়ে বিপুল পরিমাণ বাণিজ্য ও জ্বালানি প্রবাহিত হয়।

BIMSTEC -এর নিজস্ব ২০২৬ সালের তথ্য অনুযায়ী, সাত সদস্য রাষ্ট্রে প্রায় ১.৮ বিলিয়ন মানুষ বসবাস করে এবং ২০২৪ সালে তাদের সম্মিলিত GDP ছিল ৫ ট্রিলিয়ন ডলারের বেশি; একই বছরে সম্মিলিত বৈদেশিক বাণিজ্য ছিল প্রায় ৩ ট্রিলিয়ন ডলার।

অর্থাৎ BIMSTEC -কে ছোট কোনো আঞ্চলিক সংগঠন হিসেবে দেখলে বাস্তব চিত্রটি ধরা পড়ে না।

এর সদস্যদের অর্থনৈতিক ও জনসংখ্যাগত ওজন যথেষ্ট বড়।

আর এই শক্তির সঙ্গে যদি বঙ্গোপসাগরের সামুদ্রিক অবস্থান যোগ করা হয়, তাহলে এর কৌশলগত গুরুত্ব আরও বেড়ে যায়।

---

BIMSTEC -এর ৭টি প্রধান সহযোগিতার ক্ষেত্র কী?

বর্তমানে BIMSTEC -এর সহযোগিতা সাতটি বড় sector বা ক্ষেত্রে সংগঠিত।

সেগুলো হলো—

• Agriculture and Food Security

• Connectivity

• Environment and Climate Change

• People-to-People Contact

• Science, Technology and Innovation

• Security

• Trade, Investment and Development

এগুলোর সঙ্গে Blue Economy, Mountain Economy, Energy, Disaster Management, Fisheries and Livestock, Poverty Alleviation, Health এবং Human Resource Development -এর মতো sub-sector-ও যুক্ত রয়েছে।

এখানে একটি বিষয় বিশেষভাবে লক্ষ করার মতো।

BIMSTEC শুধু trade bloc হওয়ার চেষ্টা করছে না।

এটি একটি multi-sectoral regional cooperation framework।

অর্থাৎ অর্থনীতি থেকে নিরাপত্তা, জলবায়ু থেকে প্রযুক্তি—বিভিন্ন ক্ষেত্রকে একই আঞ্চলিক কাঠামোর মধ্যে আনার চেষ্টা করা হচ্ছে।

---

বাংলাদেশের ভূমিকা কোথায়?

এখানেই BIMSTEC TheBuzzLens -এর পাঠকদের জন্য আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে।

কারণ BIMSTEC Secretariat ঢাকায় অবস্থিত।

২০১৪ সালে ঢাকায় BIMSTEC Secretariat প্রতিষ্ঠিত হয়। এর মাধ্যমে বাংলাদেশ সংগঠনটির প্রাতিষ্ঠানিক কাঠামোর একটি স্থায়ী কেন্দ্র হয়ে ওঠে।

শুধু তাই নয়, বর্তমানে BIMSTEC -এর Chairmanship বাংলাদেশের হাতে।

BIMSTEC -এর নিয়ম অনুযায়ী সদস্য দেশগুলোর ইংরেজি নামের alphabetical order অনুসারে Chairmanship ঘোরে। ২০২৫ সালের এপ্রিল থেকে বাংলাদেশ চেয়ারম্যানের দায়িত্ব পালন করছে।

এটি বাংলাদেশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ কূটনৈতিক অবস্থান।

কারণ Chairmanship শুধু একটি আনুষ্ঠানিক পদ নয়।

চেয়ারম্যান দেশ BIMSTEC -এর Summit আয়োজন, নীতিগত সমন্বয়, consensus building এবং সংগঠনের স্বার্থ এগিয়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

---

বাংলাদেশ কোন sector-এর নেতৃত্ব দিচ্ছে?

BIMSTEC -এর বর্তমান কাঠামোয় প্রতিটি সদস্য দেশ একটি বড় sector -এর নেতৃত্ব দিচ্ছে।

বাংলাদেশ নেতৃত্ব দিচ্ছে—

Trade, Investment and Development

এবং এর সঙ্গে Blue Economy -ও যুক্ত।

এটি বাংলাদেশের জন্য বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ।

কারণ বঙ্গোপসাগরের সঙ্গে বাংলাদেশের সরাসরি যোগাযোগ রয়েছে।

সমুদ্রবন্দর, সামুদ্রিক সম্পদ, মৎস্য, shipping, maritime trade এবং blue economy—সবকিছুর সঙ্গে এই sector -এর সম্পর্ক রয়েছে।

অর্থাৎ BIMSTEC -এর মাধ্যমে বাংলাদেশ শুধু একটি আঞ্চলিক বৈঠকে অংশ নিচ্ছে না।

নিজের ভৌগোলিক অবস্থানকে একটি অর্থনৈতিক কৌশলে রূপ দেওয়ার সুযোগও পাচ্ছে।

---

Connectivity কেন BIMSTEC-এর সবচেয়ে বড় সম্ভাবনা?

BIMSTEC নিয়ে যদি একটি sector -কে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিতে হয়, সেটি হলো Connectivity।

কারণ দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম বড় সমস্যা হলো—ভৌগোলিকভাবে কাছাকাছি দেশগুলোর মধ্যেও বাণিজ্য ও পরিবহন যোগাযোগ যথেষ্ট সহজ নয়।

বাংলাদেশের ঢাকা থেকে ভারতের উত্তর-পূর্বাঞ্চল তুলনামূলকভাবে কাছাকাছি।

নেপাল ও ভুটানও ভারতের উত্তর ও পূর্বাঞ্চলের সঙ্গে সংযুক্ত।

মিয়ানমারের মাধ্যমে Southeast Asia -এর দিকে যাওয়ার সুযোগ রয়েছে।

কিন্তু সীমান্ত, অবকাঠামো, customs, transport regulation এবং রাজনৈতিক বাস্তবতার কারণে এই geography সবসময় অর্থনৈতিক connectivity -তে রূপ নেয়নি।

BIMSTEC এই সমস্যার জায়গাতেই বড় সম্ভাবনা তৈরি করছে।

---

BIMSTEC Master Plan কী?

BIMSTEC-এর Master Plan for Transport Connectivity 2018–2028 একটি ১০ বছরের কৌশলগত পরিকল্পনা।

এতে সড়ক, রেল, বন্দর ও maritime transport, inland water transport, aviation, multimodal transport, trade facilitation এবং human-resource development -এর মতো ক্ষেত্র অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। পরিকল্পনাটি ২০২২ সালের পঞ্চম BIMSTEC Summit -এ গৃহীত হয়।

এটি বাস্তবায়িত হলে BIMSTEC অঞ্চলের একটি বড় পরিবর্তন হতে পারে।

একটি পণ্য বাংলাদেশ থেকে ভারতে যাবে।

ভারত থেকে উত্তর-পূর্বাঞ্চলে যাবে।

অন্যদিকে মিয়ানমার হয়ে Southeast Asia -এর সঙ্গে যোগাযোগ তৈরি হতে পারে।

নেপাল ও ভুটান তাদের স্থলবেষ্টিত অবস্থার সীমাবদ্ধতা কিছুটা কাটিয়ে আঞ্চলিক port connectivity ব্যবহার করতে পারে।

এভাবে BIMSTEC একটি regional economic network তৈরি করার চেষ্টা করছে।

---

Chicken’s Neck -এর সঙ্গে BIMSTEC-এর সম্পর্ক কোথায়?

এখানেই TheBuzzLens -এর Chicken’s Neck Explainer -এর সঙ্গে BIMSTEC -এর সরাসরি internal-link তৈরি করা যায়।

ভারতের Siliguri Corridor বা Chicken’s Neck হলো উত্তর-পূর্ব ভারতের সঙ্গে mainland India -এর গুরুত্বপূর্ণ স্থল সংযোগ।

কিন্তু উত্তর-পূর্বাঞ্চলের ভবিষ্যৎ শুধু ভারতের mainland connectivity -এর ওপর নির্ভর করবে না।

বাংলাদেশের মাধ্যমে Bay of Bengal -এর সঙ্গে যোগাযোগ এবং মিয়ানমারের মাধ্যমে Southeast Asia-এর দিকে যোগাযোগও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।

অর্থাৎ Chicken’s Neck একটি strategic land corridor।

BIMSTEC হতে পারে তার বৃহত্তর regional connectivity framework।

এই পার্থক্যটি বোঝা জরুরি।

BIMSTEC Chicken’s Neck -এর বিকল্প নয়।

বরং এটি এমন একটি আঞ্চলিক কাঠামো, যার মাধ্যমে একাধিক দেশের মধ্যে connectivity বাড়ানোর চেষ্টা করা হচ্ছে।

---

বাংলাদেশ কি তাহলে India–Southeast Asia bridge হতে পারে?

সম্ভাবনা রয়েছে।

বাংলাদেশের ভৌগোলিক অবস্থান এই অঞ্চলে বিশেষ।

পশ্চিম ও উত্তর দিকে ভারতের বিস্তৃত ভূখণ্ড।

উত্তরে নেপাল ও ভুটান।

পূর্বে মিয়ানমার।

দক্ষিণে বঙ্গোপসাগর।

এই অবস্থান বাংলাদেশের জন্য একটি বড় strategic asset।

কিন্তু geography নিজে কোনো অর্থনৈতিক সুবিধা তৈরি করে না।

প্রয়োজন—

Port + Road + Rail + River + Customs + Digital Logistics

এই পুরো ecosystem তৈরি করতে পারলেই বাংলাদেশ একটি আঞ্চলিক connectivity hub হতে পারে।

এখানে BIMSTEC বাংলাদেশের জন্য একটি multilateral framework দিতে পারে।

---

BIMSTEC কি ASEAN-এর বিকল্প?

না।

এই ধারণাটিও পরিষ্কার করা জরুরি।

ASEAN দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দীর্ঘদিনের এবং অনেক বেশি প্রাতিষ্ঠানিক আঞ্চলিক সংগঠন।

BIMSTEC -এর সদস্যদের মধ্যে ভারত, বাংলাদেশ, নেপাল, ভুটান ও শ্রীলঙ্কা দক্ষিণ এশিয়ার অংশ; মিয়ানমার ও থাইল্যান্ড ASEAN -এর সদস্য।

তাই BIMSTEC -এর একটি বিশেষ বৈশিষ্ট্য হলো এটি South Asia এবং Southeast Asia -এর মধ্যে একটি bridge।

এটি ASEAN -এর জায়গা নেওয়ার জন্য তৈরি হয়নি।

বরং ASEAN -এর সঙ্গে যোগাযোগ এবং broader Asian connectivity -এর ক্ষেত্রে BIMSTEC একটি complementary platform হিসেবে কাজ করতে পারে।

---

BIMSTEC ও BRICS -এর মধ্যে পার্থক্য কী?

BRICS নিয়ে আলোচনা সাধারণত বৈশ্বিক অর্থনৈতিক শক্তির ভারসাম্য, Global South, আন্তর্জাতিক আর্থিক ব্যবস্থা এবং পশ্চিমা-নির্ভর বিশ্বব্যবস্থার বিকল্প নিয়ে হয়।

• BIMSTEC -এর focus অনেক বেশি regional।

• BRICS একটি বৃহত্তর geopolitical-economic platform।

• BIMSTEC হলো Bay of Bengal -কেন্দ্রিক regional cooperation mechanism।

তবে দুটি ধারণার মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ যোগসূত্র আছে।

দুটিই দেখায় যে আন্তর্জাতিক ব্যবস্থা শুধু পশ্চিমা শক্তির মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই।

এশিয়া, আফ্রিকা, লাতিন আমেরিকা ও Global South -এর দেশগুলো নিজেদের অর্থনৈতিক ও কূটনৈতিক সহযোগিতা বাড়াচ্ছে।

এই বৃহত্তর পরিবর্তনের মধ্যে BIMSTEC -এর মতো regional platforms -এর গুরুত্বও বাড়তে পারে।

---

G7 -এর সঙ্গে BIMSTEC -এর সম্পর্ক কী?

G7 হলো বিশ্বের উন্নত অর্থনীতিগুলোর একটি রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক coordination forum।

BIMSTEC তার মতো কোনো সংগঠন নয়।

তবে বৈশ্বিক supply chain, energy security, climate change, technology এবং trade -এর পরিবর্তন BIMSTEC অঞ্চলের ওপরও প্রভাব ফেলে।

বিশ্ব অর্থনীতিতে যদি supply chain diversification বাড়ে, তাহলে দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার connectivity -এর গুরুত্ব বাড়বে।

আর connectivity বাড়লে BIMSTEC -এর গুরুত্বও বাড়তে পারে।

অর্থাৎ BIMSTEC -এর গুরুত্ব শুধু সদস্য দেশগুলোর সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করে না।

বিশ্ব অর্থনীতির পরিবর্তনও এর ভবিষ্যৎকে প্রভাবিত করবে।

---

China factor কোথায়?

BIMSTEC -এর সদস্য দেশগুলোর মধ্যে চীন নেই।

কিন্তু BIMSTEC -এর ভূরাজনৈতিক বাস্তবতায় চীনকে পুরোপুরি বাদ দেওয়া যায় না।

কারণ চীন দক্ষিণ এশিয়া ও Southeast Asia-এর অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ শক্তি।

বাংলাদেশের সঙ্গে চীনের বাণিজ্য ও অবকাঠামোগত সম্পর্ক রয়েছে।

মিয়ানমার চীনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

ভারত-চীন প্রতিযোগিতাও এশিয়ার অন্যতম বড় ভূরাজনৈতিক বাস্তবতা।

তাই BIMSTEC যদি connectivity ও infrastructure integration বাড়াতে পারে, তাহলে এটি পরোক্ষভাবে বৃহত্তর Asia-Pacific ও Indo-Pacific economic geography -এর অংশ হয়ে উঠবে।

তবে BIMSTEC -কে চীনবিরোধী জোট হিসেবে দেখা ভুল হবে।

এর মূল কাঠামো cooperation -কেন্দ্রিক।

---

BIMSTEC কি কোনো সামরিক জোট?

না।

এটি NATO -এর মতো সামরিক alliance নয়।

তবে BIMSTEC -এর Security sector রয়েছে।

ভারত এই sector -এর lead country।

এর আওতায় counter-terrorism and transnational crime, disaster management এবং energy security -এর মতো বিষয় রয়েছে। BIMSTEC -এর বর্তমান কাঠামোয় security cooperation -এর পরিধি আরও বিস্তৃত হয়ে maritime, space ও cyber security -এর মতো বিষয়েও আলোচনার ক্ষেত্র তৈরি করেছে।

এখানে মূল বিষয় হলো regional security cooperation।

অর্থাৎ এক দেশের নিরাপত্তা সমস্যা অন্য দেশের ওপর কীভাবে প্রভাব ফেলতে পারে—সেটি নিয়ে সমন্বয় করা।

---

জলবায়ু পরিবর্তনেও BIMSTEC কেন গুরুত্বপূর্ণ?

বঙ্গোপসাগর পৃথিবীর অন্যতম জলবায়ু-ঝুঁকিপূর্ণ অঞ্চল।

বাংলাদেশের মতো দেশ ঘূর্ণিঝড়, জলোচ্ছ্বাস ও সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির ঝুঁকির মুখে।

আবার হিমালয় অঞ্চলের নেপাল ও ভুটানের রয়েছে mountain ecosystem -এর নিজস্ব vulnerability।

শ্রীলঙ্কা ও থাইল্যান্ডও climate-related ঝুঁকির বাইরে নয়।

ফলে BIMSTEC -এর Environment and Climate Change sector শুধু পরিবেশগত সহযোগিতা নয়—এটি regional resilience -এর প্রশ্ন।

জলবায়ু, দুর্যোগ, খাদ্য নিরাপত্তা ও সমুদ্র—সবকিছু পরস্পরের সঙ্গে যুক্ত।

---

Blue Economy কেন বাংলাদেশের জন্য বড় সুযোগ?

Blue Economy BIMSTEC -এর অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সম্ভাবনা।

সমুদ্র শুধু মাছ ধরার জায়গা নয়।

এর সঙ্গে যুক্ত—

• Maritime Transport

• Shipping

• Fisheries

• Offshore Resources

• Tourism

• Marine Biotechnology

• Coastal Economy

• Renewable Energy

বাংলাদেশের জন্য বঙ্গোপসাগর তাই ভবিষ্যৎ অর্থনীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হতে পারে।

BIMSTEC -এর মাধ্যমে Blue Economy নিয়ে আঞ্চলিক সহযোগিতা বাড়লে বাংলাদেশ এককভাবে নয়, বরং বৃহত্তর Bay of Bengal economy -এর অংশ হিসেবে নিজের সক্ষমতা বাড়াতে পারে।

---

BIMSTEC -এর সবচেয়ে বড় দুর্বলতা কোথায়?

এত সম্ভাবনার পরও একটি কঠিন প্রশ্ন আছে।

BIMSTEC কি বাস্তবে তার সম্ভাবনাকে কাজে লাগাতে পারবে?

কারণ আঞ্চলিক সংগঠন তৈরি করা সহজ।

কিন্তু বাস্তব integration কঠিন।

চুক্তি করা যায়।

Master Plan তৈরি করা যায়।

Summit আয়োজন করা যায়।

কিন্তু সীমান্তে customs clearance দ্রুত করা, railway interoperability তৈরি করা, trade barriers কমানো, transport agreement বাস্তবায়ন করা—এসব অনেক বেশি কঠিন।

BIMSTEC -এর ক্ষেত্রেও সবচেয়ে বড় পরীক্ষা তাই implementation।

---

Free Trade Area নিয়ে এতদিন কী হলো?

BIMSTEC -এর অর্থনৈতিক agenda -এর একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হলো Free Trade Area।

২০০৪ সালে BIMSTEC Free Trade Area -এর Framework Agreement স্বাক্ষরিত হয়েছিল। এর লক্ষ্য ছিল পণ্য ও সেবার বাণিজ্য, বিনিয়োগ এবং বৃহত্তর অর্থনৈতিক সহযোগিতা সহজ করা।

কিন্তু একটি পূর্ণাঙ্গ regional free trade arrangement বাস্তবায়ন করা সহজ হয়নি।

এখানে সদস্য দেশগুলোর অর্থনৈতিক কাঠামো, tariff policy, domestic industry এবং রাজনৈতিক অগ্রাধিকার ভিন্ন।

তাই BIMSTEC- এর ভবিষ্যৎ সাফল্যের একটি বড় মাপকাঠি হবে—এই regional economic integration কতটা বাস্তবে এগোয়।

---

BIMSTEC -এর নতুন অধ্যায় কেন ২০২৪ সালের পর?

এখানে BIMSTEC Charter গুরুত্বপূর্ণ।

২০২২ সালে Charter স্বাক্ষর ও গৃহীত হয়।

এরপর ২০ মে ২০২৪ Charter কার্যকর হয়।

এটি BIMSTEC -এর জন্য গুরুত্বপূর্ণ প্রাতিষ্ঠানিক পরিবর্তন।

কারণ Charter সংগঠনটির legal and institutional foundation আরও শক্তিশালী করে এবং external partnerships ও observers/new members -এর মতো ভবিষ্যৎ ব্যবস্থার পথও খুলে দেয়।

এরপর ২০২৫ সালের Sixth BIMSTEC Summit-এ Bangkok Vision 2030 গ্রহণ করা হয়।

অর্থাৎ BIMSTEC এখন শুধু “আমরা একসঙ্গে কাজ করব”—এই পর্যায়ে থাকতে চাইছে না।

বরং আগামী কয়েক বছরের জন্য একটি দীর্ঘমেয়াদি vision তৈরি করার চেষ্টা করছে।

---

তাহলে BIMSTEC কি সত্যিই নতুন শক্তি হয়ে উঠতে পারে?

সম্ভাবনা আছে।

কিন্তু এটিকে BRICS বা G7-এর মতো global power bloc হিসেবে দেখলে ভুল হবে।

BIMSTEC -এর আসল শক্তি অন্য জায়গায়।

• Geography

• বঙ্গোপসাগর।

• দক্ষিণ এশিয়া।

• দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া।

• ভারত।

• বাংলাদেশ।

• মিয়ানমার।

• থাইল্যান্ড।

• হিমালয়।

• আর সমুদ্রপথ।

এই সবকিছুকে যদি একই economic network -এর মধ্যে আনা যায়, তাহলে BIMSTEC একটি গুরুত্বপূর্ণ regional architecture হয়ে উঠতে পারে।

---

ভবিষ্যতে BIMSTEC কেন আরও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে?

বিশ্ব অর্থনীতি এখন increasingly interconnected।

• একটি দেশে উৎপাদন বন্ধ হলে অন্য দেশের factory -তে কাঁচামালের সংকট তৈরি হতে পারে।

• একটি সমুদ্রপথে disruption হলে অন্য route -এর ওপর চাপ বাড়ে।

• একটি অঞ্চলে যুদ্ধ হলে global energy market প্রভাবিত হয়।

• এই বাস্তবতায় regional connectivity আর শুধু বাণিজ্যের বিষয় নয়।

• এটি national resilience -এর অংশ।

BIMSTEC এই জায়গায় গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।

বিশেষ করে যদি সংগঠনটি—

connectivity + trade + energy + food security + technology + climate resilience

একসঙ্গে এগিয়ে নিতে পারে।

---

BIMSTEC কি South Asia-এর নতুন connectivity map বদলে দিতে পারে?

সম্ভব।

ভাবুন একটি বৃহত্তর regional network—

বাংলাদেশের বন্দর থেকে ভারতের উত্তর-পূর্বাঞ্চল।

সেখান থেকে মিয়ানমার।

তারপর থাইল্যান্ড।

অন্যদিকে বাংলাদেশ থেকে নেপাল ও ভুটানের connectivity।

এর সঙ্গে যুক্ত হবে maritime routes।

এটি বাস্তবায়িত হলে South Asia আর শুধু পশ্চিমমুখী trade corridor -এর ওপর নির্ভরশীল থাকবে না।

বঙ্গোপসাগর নিজেই একটি বড় economic gateway হয়ে উঠতে পারে।

আর BIMSTEC সেই gateway -এর institutional framework হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে।

---

শেষ কথা: BIMSTEC-এর আসল গল্প কোথায়?

BIMSTEC -এর গল্প আসলে সাতটি দেশের জোটের গল্প নয়।

এটি ভূগোলকে অর্থনীতিতে রূপান্তর করার গল্প।

একটি মানচিত্রে বাংলাদেশ, ভারত, ভুটান, নেপাল, শ্রীলঙ্কা, মিয়ানমার ও থাইল্যান্ডকে আলাদা আলাদা দেশ মনে হয়।

কিন্তু বাণিজ্য, সমুদ্র, নদী, সড়ক, রেল, জ্বালানি, জলবায়ু, প্রযুক্তি ও মানুষের চলাচলের দিক থেকে তারা পরস্পরের সঙ্গে গভীরভাবে যুক্ত।

এই interconnected geography -কে একটি প্রাতিষ্ঠানিক কাঠামোর মধ্যে আনার চেষ্টা করছে BIMSTEC।

এ কারণে BIMSTEC -এর সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হলো না—

“এটি কি BRICS -এর মতো বড় হবে?”

বা—

“এটি কি ASEAN -এর বিকল্প হবে?”

বরং আসল প্রশ্ন হলো—

বঙ্গোপসাগরকে কি একটি শক্তিশালী regional economic gateway -তে পরিণত করা সম্ভব হবে?

যদি উত্তর হ্যাঁ হয়, তাহলে BIMSTEC -এর গুরুত্বও বাড়বে।

আর সেই পরিবর্তনে বাংলাদেশের ভূমিকা বিশেষ হতে পারে।

কারণ বাংলাদেশ শুধু BIMSTEC -এর সদস্য নয়।

ঢাকায় রয়েছে এর Secretariat।

বাংলাদেশ বর্তমানে Chairmanship -এর দায়িত্বে।

আর Trade, Investment and Development এবং Blue Economy -এর মতো গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্রেও নেতৃত্ব দিচ্ছে।

সুতরাং BIMSTEC বাংলাদেশের জন্য শুধু আরেকটি আন্তর্জাতিক সংগঠন নয়।

এটি হতে পারে Bay of Bengal diplomacy, regional connectivity এবং economic strategy -এর একটি গুরুত্বপূর্ণ platform।

আর Chicken’s Neck থেকে Bay of Bengal, BRICS থেকে Global South, India থেকে Southeast Asia—এই পুরো ভূরাজনৈতিক ছবিটিকে একসঙ্গে দেখলে একটি বিষয় পরিষ্কার হয়:

আগামী দিনের এশিয়ায় শক্তি শুধু বড় দেশগুলোর হাতে থাকবে না; শক্তি থাকবে সেই দেশগুলোর হাতেও, যারা নিজেদের ভূগোলকে connectivity, trade এবং regional cooperation -এর মাধ্যমে কৌশলগত সম্পদে পরিণত করতে পারবে।

BIMSTEC সেই সম্ভাবনারই একটি গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা।